หน่วยข่าวกรองและหน่วยต่อต้านข่าวกรองทั่วโลก มีไว้เพื่อรับมือกับภัยคุกคามทั้งในประเทศและนอกประเทศ จุดเริ่มต้นของงานข่าวกรองจึงเริ่มจากการตรวจหาและวิเคราะห์ภัยคุกคาม ตามที่รัฐบาลทุกประเทศต้องการ (Planning and Direction Stage) เมื่อได้แล้วก็เสนอให้รัฐบาลเอาไปใช้ต่อต้าน ป้องปราม และปกป้องผลประโยชน์ของชาติต่อไป
เมื่อหน่วยข่าวกรองได้รับคำสั่งจากรัฐบาล จะเริ่มกระบวนการหาข่าว รวบรวมข้อมูล (Data Collection Stage) ซึ่งต้องใช้ทรัพยากรที่มีในมือทุกอย่างหาข่าว สำหรับ สขช.มี พ.ร.บ.ข่าวกรองแห่งชาติ พ.ศ.2562 และกฎหมายอื่น ๆ อีกบางฉบับ รองรับหน้าที่และอำนาจ แต่ไม่มีหน่วยข่าวกรองของประเทศไหนในโลกนี้ที่มีทรัพยากรล้นเหลือ ทุกหน่วยมีข้อจำกัด ทั้งกำลังพล งบประมาณ เครื่องมือ และอุปกรณ์ ทำให้ต้องบูรณาการกัน เพราะแต่ละหน่วยมีความรู้ ความชำนาญ ความเชี่ยวชาญต่างกัน คือ ไม่มีใครเก่งที่สุดแบบในหนัง