สนข.ยอนฮับของเกาหลีใต้ รายงานเมื่อ 15 ก.ย.68 อ้างแถลงการณ์ของคณะเสนาธิการทหารร่วมของเกาหลีใต้ (Joint Chiefs of Staff-JCS) ว่า เกาหลีใต้ สหรัฐฯ และญี่ปุ่น เริ่มการซ้อมรบร่วมประจำปี รหัส Freedom Edge ระหว่าง 15-19 ก.ย.68 บริเวณน่านน้ำสากลทางตะวันออกและทางใต้ของเกาะเชจู ครอบคลุมการปฏิบัติการหลายมิติ (Multi-Domain) เพื่อเสริมสร้างความร่วมมือและขีดความสามารถในการป้องกันภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือ รวมถึงการฝึกป้องกันขีปนาวุธ การป้องกันภัยทางอากาศ การอพยพทางการแพทย์ และการปฏิบัติการสกัดกั้นทางทะเล พร้อมกันนี้ เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ยังจัดการฝึกซ้อมแผนบนโต๊ะ (Table Top Exercise-TTX) รหัส Iron Mace เพื่อบูรณาการทรัพยากรด้านนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ เข้ากับขีดความสามารถทางทหารแบบดั้งเดิมของเกาหลีใต้ ขณะที่ น.ส.คิม ยอ-จ็อง น้องสาวผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ ออกแถลงการณ์เมื่อ 14 ก.ย.68 ประณามการซ้อมรบดังกล่าว และขู่ตอบโต้การยั่วยุทางทหาร แต่ กห.เกาหลีใต้ยืนยันว่า ไม่พบความเคลื่อนไหวผิดปกติของกองทัพเกาหลีเหนือ