เว็บไซต์ Yahoo news รายงานเมื่อ 3 ธ.ค.68 อ้างการให้สัมภาษณ์ของนายมาร์โค รูบิโอ รมว.กต.สหรัฐฯ ว่า ปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ในพื้นที่ทะเลแคริบเบียน เป็นเพียงปฏิบัติการต่อต้านยาเสพติด ประกอบกับรัฐบาลประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโรของเวเนซุเอลา ซึ่งสหรัฐฯ ไม่ได้ให้การยอมรับ มีส่วนช่วยเหลือกลุ่มค้ายาเสพติดอย่างเปิดเผย ด้วยการขนถ่ายจากแหล่งผลิตในโคลัมเบีย ทั้งทางทะเลและทางอากาศมายังสหรัฐฯ อีกทั้งยังออกมาปฏิเสธอย่างแข็งกร้าว แม้มีหลักฐานแน่ชัด นอกจากนี้ นายรูบิโอยังอ้างว่า เวเนซุเอลากลายเป็นฐานปฏิบัติการในภูมิภาคอเมริกาใต้ของเครือข่ายอิหร่าน ทั้งกองพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (Islamic Revolutionary Guard Corps - IRCG) และกลุ่มติดอาวุธฮิซบุลลอฮ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่สหรัฐฯ ไม่สามารถยอมรับได้ อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ยังเชื่อว่าจะสามารถแสวงหาข้อตกลงอย่างสันติกับประธานาธิบดีมาดูโร