สนข. Japan Today รายงานเมื่อ 16 ธ.ค.68 อ้างคำกล่าวของ จนท.กรุงโตเกียว ญี่ปุ่น เมื่อ 15 ธ.ค.68 ว่า สวนสัตว์อูเอโนะ (Ueno Zoological Gardens) กรุงโตเกียว จะส่งคืนแพนดา 2 ตัวสุดท้ายในญี่ปุ่น ได้แก่ Lei Lei และ Xiao Xiao ให้จีนใน ม.ค.69 ก่อนที่สัญญายืมจัดแสดงจะสิ้นสุดลงใน ก.พ.69 ขณะที่นายคิฮาระ มิโนรุ เลขาธิการ ครม.ญี่ปุ่น แถลงว่า การแลกเปลี่ยนระหว่างประเทศผ่านการยืมจัดแสดงแพนดา มีส่วนช่วยในการเชื่อมความสัมพันธ์ระหว่างชาวญี่ปุ่นกับชาวจีน ซึ่งญี่ปุ่นคาดหวังให้การแลกเปลี่ยนดังกล่าวดำเนินต่อไป ก่อนหน้านี้ ญี่ปุ่นส่งคืนแพนดา จำนวน 2 ตัว ได้แก่ Ri Ri และ Shin Shin (พ่อและแม่ของ Lei Lei และ Xiao Xiao) ให้จีน เมื่อ ก.ย.67 และหากญี่ปุ่นส่งคืน Lei Lei และ Xiao Xiao จะทำให้ญี่ปุ่นไม่มีแพนดาจากจีนอาศัยอยู่ในญี่ปุ่นเป็นครั้งแรกในรอบ 54 ปี นับแต่ทั้งสองประเทศปรับความสัมพันธ์ทางการทูตให้กลับสู่ระดับปกติเมื่อปี 2515 ขณะที่ สนข. Nikkei รายงานว่ากรุงโตเกียวได้ร้องขอต่อจีนเพื่อขอยืม Lei Lei และ Xiao Xiao จัดแสดงในญี่ปุ่นต่อไป แต่จีนไม่อนุญาต