ฟิลิปปินส์เพิ่มเรือและกำลังหน่วยยามฝั่งปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนในทะเลจีนใต้ สนข. The Straits Times รายงานเมื่อ 17 ก.พ.66 ว่า ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ของฟิลิปปินส์ มีคำสั่งเพิ่มเรือและกำลังพลของหน่วยยามฝั่งฟิลิปปินส์ (Philippines Coast Guard - PCG) เพื่อปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนและดูแลความปลอดภัยแก่เรือประมงฟิลิปปินส์ในทะเลจีนใต้ ที่คาดว่าจะมีจำนวนเพิ่มขึ้นในห้วงฤดูร้อน คำสั่งดังกล่าวมีขึ้นหลังจากเกิดเหตุเรือลาดตระเวนของจีนยิงเลเซอร์ระดับที่ใช้ในกิจกรรมทางทหารเข้าใส่เรือยามชายฝั่ง BRP Malapascua ของฟิลิปปินส์ จำนวน 2 ครั้ง ระหว่างลำเลียงเสบียงไปมอบให้กำลังพลของฟิลิปปินส์ซึ่งประจำการอยู่บริเวณแนวสันดอนโธมัสที่สอง ห่างจากชายฝั่ง จ.ปาลาวัน ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (EEZ) ของฟิลิปปินส์ เมื่อ 6 ก.พ.66 ทำให้ลูกเรือบางคนตาบอดชั่วคราว โดยฟิลิปปินส์ไม่พอใจและเห็นว่าการกระทำดังกล่าวเป็นการละเมิดอธิปไตยของฟิลิปปินส์อย่างชัดเจน ขณะที่ กต.จีน ออก แถลงการณ์อ้างความชอบธรรมว่า น่านน้ำบริเวณที่เกิดเหตุซึ่งอยู่ไม่ห่างจากหมู่เกาะสแปรตลีย์ เป็นดินแดนภายใต้อำนาจอธิปไตยของจีน