ฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ ฝึกร่วมทางทหารใกล้กับทะเลจีนใต้และไต้หวัน สนข.BBC รายงานเมื่อ 12 เม.ย.66 ว่า กองทัพสหรัฐฯ และฟิลิปปินส์การเริ่มฝึกร่วมทางทหารครั้งใหญ่ที่สุดระหว่างกันภายใต้รหัส “Balikatan” ระหว่าง 11 – 28 เม.ย.66 การฝึกดังกล่าวจัดขึ้นในหลายพื้นที่ของฟิลิปปินส์ รวมถึงเกาะปาลาวันและบางส่วนในตอนเหนือของเกาะลูซอน (ใกล้กับเกาะไต้หวัน) โดยมีทหารเข้าร่วมฝึกทั้งสิ้น 17,600 นาย (สหรัฐฯ 12,200 นาย และฟิลิปปินส์ 5,400 นาย) และมีผู้สังเกตการณ์จำนวน 12 ประเทศเข้าร่วม การฝึกนี้มุ่งเน้นที่การรักษาความมั่นคงทางทะเล การต่อต้านการก่อการร้าย และการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม ทั้งนี้ การฝึกดังกล่าวนอกจากเป็นการแสดงถึงความสัมพันธ์ทางทหารที่ใกล้ชิดระหว่างสหรัฐฯ กับฟิลิปปินส์แล้ว สื่อตะวันตก เช่น สนข. DW ของเยอรมนี คาดว่าการฝึกดังกล่าวเป็นการส่งสัญญาณตอบโต้การแสดงอำนาจทางทหารของจีนที่เพิ่มมากขึ้นในภูมิภาค เนื่องจากการฝึกมีขึ้นเพียง 1 วันภายหลังกองทัพจีนสิ้นสุดการซ้อมรบบริเวณเกาะไต้หวัน