สนข.The Japan Times รายงานเมื่อ 7 พ.ค.66 ว่า ญี่ปุ่นประกาศลดระดับความอันตรายของ COVID-19 ใน 8 พ.ค.66 โดยจัดให้อยู่ในประเภทเดียวกับไข้หวัดใหญ่ตามฤดูกาล และประกาศผ่อนคลายกฎระเบียบทางการแพทย์ลงเป็นวงกว้าง นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญหลังจากที่รัฐบาลใช้มาตรการเข้มงวดในการรับมือกับ COVID-19 ตลอดระยะเวลา 3 ปีที่ผ่านมา ประกาศข้างต้นจะมีผลให้ชาวญี่ปุ่นจะถูกเรียกเก็บเงินสำหรับการดูแลผู้ป่วยนอกที่เกี่ยวข้องกับ COVID-19 และการรักษาตัวในโรงพยาบาล โดยจะได้รับการรักษาพยาบาลในโรงพยาบาลธรรมดาแทนที่จะเป็นสถานบริการที่กำหนด ทั้งนี้ การจัดประเภท COVID-19 ใหม่ในครั้งนี้ทให้ญี่ปุ่นไม่จำเป็นต้องประกาศภาวะฉุกเฉินอีกต่อไป