สนข.Radio Free Europe Radio Liberty รายงานเมื่อ 12 มิ.ย.66 ว่า เยอรมนีเป็นเจ้าภาพจัดการ ซ้อมรบทางอากาศ รหัส Air Defender 23 ระหว่าง 12-23 มิ.ย.66 ร่วมกับอีก 25 ประเทศสมาชิก NATO โดยมีญี่ปุ่นและสวีเดนเข้าร่วม นับเป็นการซ้อมรบทางอากาศครั้งใหญ่ที่สุดนับแต่ก่อตั้ง NATO เพื่อซ้อมประสานการปฏิบัติ การส่งกำลังบำรุง และการรับมือการโจมตีทางอากาศจากอากาศยานไร้คนขับ หรือโดรน และขีปนาวุธร่อน (cruise missiles) เฉพาะอย่างยิ่งการโจมตีต่อเป้าหมายพื้นที่เขตเมือง สนามบินและท่าเรือ โดยมีทหารเข้าร่วม 10,000 นาย เครื่องบิน 250 ลำ รวมทั้งเครื่องบินลำเลียงของกองกำลังป้องกันตนเองทางอากาศของญี่ปุ่นที่เข้าร่วมเป็นครั้งแรกในการซ้อมรบของ NATO นอกจากนี้ เว็บไซต์กองทัพอากาศเยอรมนี แถลงกำหนดการซ้อมดังกล่าวจะมีการประจำเครื่องบินอย่างน้อย 6 สนามบิน ได้แก่ Wunstorf Schleswig/Hohn Geilenkirchen Spangdahlem Lechfeld และ Neuburg ทั้งนี้ สนข.France24 รายงานในวันเดียวกัน อ้างถ้อยแถลง พล.อ.ท. Ingo Gerhartz ของเยอรมนี ว่า การซ้อมรหัสดังกล่าวมีความคิดริเริ่มตั้งแต่ปี 2561 ซึ่งเป็นผลจากการที่รัสเซียผนวกไครเมียเมื่อปี 2557 พร้อมย้ำว่าจะไม่มีเส้นทางการบินที่มีทิศทางไปยังเมือง Kaliningrad ของรัสเซีย รวมถึงพื้นที่ในโปแลนด์และลิทัวเนีย เพราะเป็นพื้นที่อ่อนไหวอนึ่ง 12 มิ.ย.ของทุกปีตรงกับวันชาติของรัสเซีย