เว็บไซต์ freemalaysiatoday.com รายงานอ้าง กห.ญี่ปุ่น แถลงต่อสื่อมวลชนเมื่อ 18 ส.ค.66 ว่า ญี่ปุ่นส่งเครื่องบินขับไล่สกัดเครื่องบินสอดแนม IL-38 ของรัสเซีย หลังตรวจพบกำลังบินอยู่ระหว่างทะเลญี่ปุ่นและทะเลจีนตะวันออก ซึ่งเป็นพื้นที่การลาดตระเวนและฝึกซ้อมร่วมระหว่าง ทร.รัสเซีย และ ทร.จีน ด้าน กห.รัสเซีย ออกถ้อยแถลงในวันเดียวกันว่า เรือรบของรัสเซียและจีนร่วมกันลาดตระเวนในมหาสมุทรแปซิฟิกและฝึกซ้อมร่วมในทะเลจีนตะวันออก ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 6,400 ตารางไมล์ รูปแบบเป็นการเสริมกำลังและสนับสนุนทางเรือจากเรือขนถ่ายน้ำและเชื้อเพลิง รวมทั้งการฝึกซ้อมรับในการต่อต้านเรือดำน้ำ การต่อต้านการโจมตีทางอากาศ การฝึกช่วยเหลือทางทะเล การขึ้นบินและลงจอดของเฮลิคอปเตอร์บนลานจอดของเรือรบ ทั้งนี้ การขึ้นบินของเครื่องบินรัสเซียดังกล่าว เริ่มขึ้น 1 วัน หลังจากที่ญี่ปุ่นตรวจพบเรือของ ทร.รัสเซีย และ ทร.จีน แล่นผ่านน่านน้ำระหว่างหมู่เกาะทางใต้ของเกาะโอกินาวาและเกาะมิยาโกะของญี่ปุ่น