สนข.Reuters รายงานเมื่อ 4 ธ.ค.66 อ้างแถลงการณ์ของกองบัญชาการยุทธบริเวณภาคตะวันออกของกองทัพจีนในวันเดียวกันแถลงว่า กองทัพตรวจพบเรือรบสหรัฐฯ 1 ลำ เข้ามาในน่านน้ำอย่างผิดกฎหมาย บนทะเลติดกับสันดอนโธมัสที่สอง (The Second Thomas) ซึ่งเป็นพื้นที่พิพาททางเขตแดนในทะเลจีนใต้กับฟิลิปปินส์ โดยกองทัพจีนระบุว่า สหรัฐฯ พยายามจะบ่อนทำลาย ความมั่นคงและสันติภาพในภูมิภาค และละเมิดอำนาจอธิปไตยของจีนในทะเลจีนใต้ ขณะที่ กองทัพเรือสหรัฐฯ แถลงตอบโต้ข้อกล่าวหาของจีนว่า เรือรบชายฝั่ง USS Gabrielle Giffords อยู่ระหว่างการปฏิบัติการตามปกติในน่านน้ำสากล ของทะเลจีนใต้ที่สอดคล้องกับกฎหมายระหว่างประเทศเหมือนที่เคยปฏิบัติมานานหลายทศวรรษ เพื่อแสดงความมุ่งมั่น ที่จะส่งเสริมความเปิดกว้างและเสรีภาพในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก