นสพ. Inquirer รายงานเมื่อ 2 ก.พ.67 ว่า ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ของฟิลิปปินส์ อนุมัติการจัดซื้อเรือดำน้ำลำแรกของประเทศ เพื่อยกระดับการปกป้องอธิปไตยทางทะเลในพื้นที่พิพาททะเลจีนใต้ ตามแผนพัฒนาและเสริมสร้างแสนยานุภาพทางทหารระยะที่ 3 คาดว่าจะใช้งบประมาณกว่า 2 ล้านล้านเปโซ (ประมาณ 1.26 ล้านล้านบาท) และใช้ระยะเวลาดำเนินการหลายปี ด้านโฆษก ทร.ฟิลิปปินส์ ชี้แจงว่าในเบื้องต้นยังไม่สามารถระบุจำนวนเรือดำน้ำที่จะจัดซื้อได้อย่างแน่ชัด แต่น่าจะมากกว่า 1 ลำ โดยมีหลายประเทศให้ความสนใจเสนอขายเรือดำน้ำให้ฟิลิปปินส์ อาทิ ฝรั่งเศส สเปน เกาหลีใต้ และอิตาลี ขณะที่หลายฝ่ายกังวลว่า การจัดซื้อเรือดำน้ำของฟิลิปปินส์จะยิ่งทำให้สถานการณ์ในพื้นที่ทะเลจีนใต้ตึงเครียดมากขึ้น