สนข.Kyodo News รายงานเมื่อ 20 ก.ค.67 ว่า ญี่ปุ่นเริ่มขยายไหล่ทวีป (Continental shelf) ทางตะวันออกของประเทศ บริเวณเขตที่ราบสูงโอกาซาวาระ (Ogasawara Plateau Region-OGP) ซึ่งเป็นพื้นที่ทะเลบริเวณใกล้หมู่เกาะโอกาซาวาระ ห่างจากกรุงโตเกียว 1,000 กม. โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสำรวจไหล่ทวีปและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรธรรมชาติในพื้นที่ หลังญี่ปุ่นพบว่าบริเวณดังกล่าวเป็นแผ่นเปลือกโลกที่อุดมด้วยโคบอลต์ และแร่ธาตุหายากอื่นที่ใช้ในการผลิตแบตเตอรี่ยานยนต์ไฟฟ้า ทั้งนี้ การขยายไหล่ทวีปของญี่ปุ่นเป็นผลจากมติ ครม.เมื่อ 25 มิ.ย.67 ซึ่งกำหนดให้มีผลบังคับใช้ใน 20 ก.ค.67 หลังญี่ปุ่นหารือกับสหรัฐฯ ในฐานะประเทศที่อาจได้รับผลกระทบจากการขยายไหล่ทวีปของญี่ปุ่นในบริเวณดังกล่าวจนเป็นที่ยุติแล้ว