สนข.Myanmar Now รายงานเมื่อ 28 พ.ย.67 อ้างมูลนิธิ Shan Human Rights (SHRF) เมื่อ 27 พ.ย.67 ว่า นักลงทุนจีนเข้าไปทำเหมืองทองคำเพิ่มขึ้นบริเวณตอนบนของแม่น้ำสาย ในรัฐฉานตะวันออก ในห้วง 3 ปีที่ผ่านมา หลังเหตุรัฐประหารในเมียนมาเมื่อปี 2564 ซึ่งพื้นที่ดังกล่าวอยู่ภายใต้การควบคุมของกองทัพสหรัฐว้า (UWSA) และกองกำลังลาหู่ บุคคลที่ไม่เกี่ยวข้องไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าพื้นที่ และมี จนท.รักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด ก่อนหน้านี้ การทำเหมืองทองคำส่วนใหญ่จะกระจุกอยู่ในเขต จ.เมืองสาด และ จ.ท่าขี้เหล็ก แต่ปัจจุบันขยายพื้นที่ไปจนถึงเมืองโต๋นและแม่น้ำสาละวิน ทำให้ชาวบ้านในพื้นที่เกิดความกังวลต่อกระบวนการทำเหมืองเนื่องจากมีการใช้สารเคมีในการขุดเจาะ เช่น สารไซยาไนด์ จึงกังวลการปนเปื้อนลงสู่แม่น้ำ รายงานของ SHRF ระบุด้วยว่า การทำเหมืองถ่านหินและทองคำกำลังเกิดขึ้นตามแนวแม่น้ำหลายสายทั่วรัฐฉานตะวันออก ส่งผลให้เกิดความเสียหายรุนแรงต่อสิ่งแวดล้อมและสุขภาพของประชาชน และเมื่อปี 2566 UWSA ได้อนุญาตให้บริษัทจีน 7 แห่ง เข้าไปทำเหมืองทองคำตามแนวแม่น้ำกก ทางตอนใต้ของเมืองสาด ใกล้กับชายแดน จ.เชียงราย และมีสารพิษตกค้างจากการทำเหมืองไหลลงสู่แม่น้ำ ห่างจากชายแดนไทยเพียง 30 กม.