นสพ.South China Morning Post รายงานเมื่อ 23 ก.พ.68 อ้างบทความจากนิตยสาร Naval & Merchant Ships ของบริษัท China State Shipbuilding Corporation ซึ่งเป็นผู้ผลิตยุทโธปกรณ์ให้แก่ ทร.จีน ว่า กำลังจัดสร้างเรือดำน้ำโจมตีลำใหม่ที่อู่ต่อเรืออู่ฮั่น โดยออกแบบให้สามารถติดตั้งขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงและหัวรบนิวเคลียร์ ใช้ระบบขับเคลื่อน AIP ทำให้สามารถหลบหลีกการตรวจจับ (stealth capabilities) และอยู่ใต้น้ำได้นานขึ้น เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการป้องปรามเชิงยุทธศาสตร์แบบอสมมาตรต่อการโจมตีของฝ่ายตรงข้ามจากฐานทัพที่อยู่ในแนวสายโซ่หมู่เกาะชั้นแรก (first island chain) โดยมีนัยหมายถึงเครื่องยิงขีปนาวุธ Typhon ที่สหรัฐฯ นำมาติดตั้งไว้บนเกาะลูซอนของฟิลิปปินส์ตั้งแต่ห้วงการฝึกซ้อมร่วมเมื่อ เม.ย.67 ซึ่งสามารถยิงขีปนาวุธอเนกประสงค์ที่มีระยะยิงได้ไกลถึงจีน รัสเซีย และเกาหลีเหนือ ทั้งนี้ แม้กองทัพจีน (PLA) ยังไม่ยืนยันข่าวสารดังกล่าว แต่การเปิดเผยรายละเอียดการออกแบบ ขีดความสามารถ ทำให้บทความดังกล่าวมีเหตุผลสนับสนุนและน่าเชื่อถือ